天保年间，江户神田御台町后巷住着平次。年方二十许，却已承袭名捕快父亲平太郎之血，早早受托保管向与力笹野新三郎求得的十手捕绳，颇有豪杰气度。跟随他的小弟八五郎，平日只在零工间悠闲度日。虽因嗜甜与家业不显而风采平平，但那张棱角分明的俊脸惹得邻家姑娘骚动不已。豆腐铺的阿静每日现身平次住处，为他这鳏夫的起居琐碎悉心操持。这般亲近却未成姻缘，是因平次恪守祖母遗训：“与女子交往——总须破费。” 　　那时节，江户城内假小判横行。酒问屋“虎屋”四斗桶中藏匿的他杀尸体袖口，正漏出这般假币。潜入虎屋酒窖的平次与八五郎，以平次拿手的飞钱击退蒙面怪客，没收三桶假币库存，翩然离去。案件由町奉行所移交勘定奉行所查办，官衙事务悠缓，进展全无之际，受害却层层蔓延，商贾惶惶不敢开张。搜查自虎屋延至酿酒坊丁字屋，甚而意外触及勘定奉行所内部，然证据渺茫。平次不惜扮作乞丐，终擒获四斗桶命案凶手...